Test Epson Stylus Photo R2400

Tiskárna Epson Stylus Photo R2400 je posledním modelem fotografické tiskármy A3 ve výrobním programu firmy Epson a je určena náročným amatérům, poloprofesionálům a profesionálům. Používá pokročilou Micro Piezo technologii, která spolu s novou generací pigmentových inkoustů Ultrachrome K3 zaručuje špičkový barevný i černobílý tisk, pro který má tři černé kazety. O dalších vlastnostech se dočtete v redakčním testu.

Úvod

Fotografická tiskárna Epson Stylus Photo 2100 se stala od roku 2002 synonymem pro nejkvalitnější zařízení formátu A3+, určeným pro pokročilé fotografy. Používala sedmibarevnou sadu inkoustů UltraChrome a umožňovala tisky na nejvyšší úrovni především pro výstavní fotografické tisky, ale byla vhodná i pro grafiku a předtiskovou přípravu.

V květnu 2005 představila firma Epson nové inkousty Ultrachrome K3 současně s novou řadou velkoformátových tiskáren, ve které figuruje vstupní (polo)profesionální model Epson Stylus Photo R2400 jako nástupce tiskárny Epson Stylus Photo 2100. Nová technologie deklaruje široký barevný gamut, který pokrývá všechny požadavky jak pro tisk fotografií, tak i pro barevné náhledy, snížený metamerismus a zlepšení tisku černobílých fotografií přidáním dalších kazet s černým inkoustem. Na tyto parametry se především soustředil předložený redakční test.

Konstrukce

K testování byla k dispozici tato konfigurace:

• tiskárna Epson Stylus Photo R2400
• napájecí kabel
• instalační CD s ovladači, programy a manuály

Skříň tiskárny je, jak je v současné době zvykem i u nejdražších modelů stolních tiskáren, celoplastová a její vzhled je velmi podobný amatérskému modelu Epson Stylus Photo R1800, který byl uveden na trh ve stejné době. Ve srovnání s tiskárnou Epson Stylus Photo 2100 působí poněkud křehčím dojmem. Pro doplnění uvádím, že Epson Stylus Photo R1800 je podobná A4 modelu Epson Stylus Photo R800 (viz. test na tomto serveru).

U tiskárny určené k produkci nejkvalitnějších výstupů se samozřejmě předpokládá pouze tisk z počítače, takže nemá příslušenství obvyklé pro amatérské tiskárny jako například sloty pro paměťové karty, LCD displej a pod.

Při pohledu zepředu je vidět dole kryt výstupní dráhy papíru. Nahoře je víko, po jehož odklopení se zpřístupní inkoustové kazety. Veškeré ovládací prvky – čtyři tlačítka jsou na pravé straně pod sebou.

Tiskárna se pro práci s fotopapíry ve formátech do velikosti A3 jednoduše připraví nastavením vstupního zásobníku dle požadovaného formátu a otevřením krytu výstupního zásobníku.

Pokud budeme tisknout z role papíru, založí se do jednoduchého adaptéru na zadní části. Při tisku na silnější neohebný papír se jednotlivé listy vsunou do zásuvky na zadní straně (po eventuálním odstranění adaptéru pro tisk z role).

Osm inkoustových kazet je přístupných po odklopení horního krytu. Výměna kazet je velmi jednoduchá a rychlá.

Tlačítka pro ovládaní tiskárny mají tyto funkce:

• zavedení nebo vysunutí (konec tisku) papíru
• ovládání inkoustových kazet (zpřístupnění kazet pro výměnu, zaparkování kazet, čištění )
• ovládání role papíru (zavedení a uvolnění papíru z role)
• síťový vypínač

K počítači se tiskárna připojuje pomocí rozhraní USB 2.0 nebo FireWire, zásuvky jsou na zadní straně.

Technologie tisku

Zásadní inovací v technologii tisku u firmy Epson bylo zavedení inkoustů UltraChrome K3 v květnu 2005. Sada je tvořena devíti pigmentovými inkousty, tiskne se fotografickým černým (Pk) na lesklý papír nebo matným černým (Mk) na matný papír, azurovým ©, purpurovým (M), žlutým (Y), světlým černým (Lk), světlým azurovým (Lc), světlým purpurovým (Lm) a velmi světlým černým (LLk).

Inkousty jsou založeny na vodní bázi s malými částicemi pigmentů obalenými pryskyřičnou vrstvou. Ta po fixaci na povrchu papíru redukuje rozptyl světla a zvyšuje ostrost tisků (podobně jako lesklý finišér u sady UltraChrome) a rovněž chrání papír před poškrábáním. Barvy jsou stále po 30 minutách. Barevný gamut přesahuje dle údajů výrobce standardní barevné rozsahy a dokonce je širší než u klasického fotochemického postupu.

Instalace ovladačů a přibaleného softwaru

Jak je zvykem u všech současných fototiskáren, ovladače a doprovodné programy jsou ve verzích pro platformu PC/Windows i Macintosh.

Instalace ovladače tiskárny i doprovodných programů na PC ( MS Windows XP) proběhla rychle, bez problémů. Standardní součástí dodávky jsou tyto programy:

• Epson File Manager
• Epson Easy Photo Print
• Epson Darkroom print
• Epson RAW print

I když typický uživatel této tiskárny bude mít zpravidla k dispozici nějaký profesionální obrazový editor (typicky Photoshop), mohou být některé z těchto programů i pro něj užitečné.

Epson File Manager

Program generuje náhledy a umožňuje poslat vybraný obrázek ve stanovené velikosti ke zpracování do programu Epson Easy Photo Print, Epson Darkroom print nebo odeslat elektronickou poštou.

Epson Easy Photo Print

Aplikace s jednoduchým ovládáním, která umí jednoduše vybrat obrázek a rychle vytvořit rozvržení stránky. Vhodný pro rychlý nenáročný tisk dokumentárních obrázků nebo indexprintů.

Epson Darkroom print

Tiskový program napodobující proužkové zkoušky při nalezení optimální filtrace v klasickém pozitivním procesu v černé komoře. Pro vybranou část obrázku vyrobí zadaný počet zkoušek s proměnnými parametry (jas, sytost barvy atd.) a uživatel si vybere tisk s takovým nastavením, které mu nejlépe vyhovuje. Jde o vtipný program s intuitivním ovládáním, který se hodí opět spíše pro první orientaci.

Epson RAW print

Program určený pro majitele digitálních zrcadlovek, který umí základní úpravy RAW formátu a vytištění obrázku. Program samozřejmě nedosahuje vlastností specializovaných programů a programů dodávaných s konkrétním fotoaparátem. Bude užitečný, pokud budeme tisknout z různých fotoaparátů a nemáme k dispozici jiný program pro „vyvolání“ příslušného RAW formátu. Bohužel se mi jej nepodařilo vyzkoušet, protože program je použitelný pro omezený sortiment fotoaparátů, lze jen doufat, že budou k dispozici upgrade pro nové modely.

Web-To-Page

Doplňkový program pro tisk webových stránek v přehledném formátu – např webových fotogalerií či manuálů ve formátu HTML. Po instalaci se integruje do nástrojové lišty MS Internet Exploreru.

Dokumentace

K tiskárně se dodává na CD uživatelská příručka pouze v elektronické formě – formát PDF, což je bohužel častým nešvarem i u drahých zařízení, jakým je Epson R2400, takže zájemce si jej musí vytisknout (388 stran). Obsah dokumentace je dostatečný a dobře se v ní hledá. Přibalené programy mají vyhovující HTML nápovědu.

Volitelné příslušenství

K tiskárně je možné dokoupit program Epson Stylus RIP Professional V3.0 for Stylus Photo R2400, který urychlí profesionální práci a má velmi dobrou správu barev.

Doporučený fotopapír

K dispozici řada typů běžných i speciálních papírů ve formátech od 10×15 cm do A3+ i v roli:

• Epson Premium Glossy Photo Paper
• Epson Premium Semigloss Photo Paper
• Epson Archival Matte Paper
• Epson Matte Paper – Heavyweight
• Epson Double Sided Matte Paper
• Epson Velvet Fine Art Paper
• Epson Ultra Smooth Fine Art Paper
• Epson Watercolor Paper Radiant White
• Epson Proofing Paper Semimatte

Firemní údaje garantují např. na papíru Premium Glossy Photo Paper životnost 85 let pro barevný výtisk a 135 let pro černobílý, na některých jiných typech přes 100 let pro barevné a přes 200 let pro černobílé obrázky.

Posouzení kvality tisku

hodnocení jako ve škole

Pro vizuální posouzení kvality tisku uvádím zdrojový soubor PDI-Target (levý obrázek) a jeho naskenovaný výtisk (pravý). Použit byl fotografický papír Epson Premium Glossy Photo paper, nejlepší nastavení tisku.

Na ukázku ještě běžný barevný a černobílý obrázek.

Na základě provedených testů mohu konstatovat, že tiskárna Epson Stylus Photo R2400 splnila všechna moje očekávání. Pokud srovnám barevné tisky s výstupy předcházejícího modelu Epson Stylus Photo 2100, jsou na první pohled oba velmi kvalitní, poněkud se liší jasem, u R2400 je zlepšeno podání pleťových tónů. Toto je jen první dojem, objektivnější posouzení barevných tisků testované tiskárny i její předchůdkyně by vyžadovalo delší soustavnou práci a experimentování s nastavením tiskárny. Černobílé fotografie vytištěné na tiskárně R2400 považuji za nejkvalitnější výstupy z inkoustové tiskárny, které jsem kdy viděl. Jsou dokonale černobílé bez jakékoliv stopy barevného nádechu (který se dal vysledovat v tisku na Epson Stylus Photo 2100). Ovladač tiskárny umožňuje tisknout navíc černobíle v chladnějším a teplejším tónu a pochopitelně i v oblíbeném sepiovém tónu. Určitou nevýhodou je nutnost výměny černé fotografické kazety za matnou při výměně lesklého papíru za matný. Inicializace kazety po každé výměně samozřejmě znamená dosti velkou spotřebu inkoustu. To může být nepříjemné pro amatéra, který bude chtít občas vytisknout černobílý snímek na různém druhu papíru. Dosažení nejlepších výsledků však pochopitelně vyžaduje znalost všech možností, které nabízí ovladač tiskárny a určitou praxi. Pokročilý uživatel má k dispozici standardní ICC profily pro doporučené papíry, či může experimentovat se zákaznickými profily a tak plně využít velký potenciál, který tiskárna nabízí pro tvůrčí nebo zakázkovou práci.

Rychlost tisku

Přesnější posouzení rychlosti tisku by vyžadovalo vytisknout rozsáhlé soubory „průměrných“ fotografií. Pro orientaci uvádím, že při testech jsem dosáhl průměrných hodnot (Pentium 2 GHz, RAM 256 MB):

• barevné fotografie A4 (nejvyšší kvalita) 2 min 35 s
• barevné fotografie A3 (nejvyšší kvalita) 5 min 45 s

Závěr

Pro tisky do formátu A3+ je Epson Stylus Photo R2400 špičkové zařízení, které splňuje požadavky nejnáročnějších fotografů amatérů i profesionálů, grafiků a je vhodné i pro předtiskovou přípravu. Sada inkoustů UltraChrome K3 zaručuje dlouhou stabilitu tisků a produkuje nejkvalitnější černobílé tisky, v současné době porovnatelné pouze s nejvyššími modely fototiskáren Hewlett-Packard. Při tisku z role papíru je možné tisknout panoramatické snimky či plakáty. Standardně dodávaný software postačuje pro základní tisky a jednoduchou katalogizaci obrázků. Výrobce udává doporučenou cenu 28290,– Kč včetně DPH, skutečná cena bývá i o několik tisíc korun nižší. Profesionální uživatel může svoji „výrobní linku“ doplnit zakoupením programu Epson Stylus RIP Professional.

Děkuji firmě Epson za zapůjčení tiskárny k redakčnímu testu.